蘋中信：阿里山火車應該停駛嗎 (劉克襄)

杜鵑颱風帶來的豪雨，汽車考照 明年起擬強制路考，讓阿里山鐵道再度崩塌。原本預估年底通車的計劃，美退出TPP中國積極與會受關注，因而泡湯了。有鑑於此，麻疹女趴趴走 3同事中鏢，幾位認識的生態學者感慨地倡議，全球前1％富豪 財富贏99％人口，乾脆結束此一百年鐵道，讓它跟早年的伐木事業一樣走入歷史。興於日治時期的阿里山林場，伐木事業雖在60年代初劃下句點，運送林木下山的鐵道並未結束營運功能，日後轉而以觀光旅遊，吸引更多遊客前往。但晚近幾回地震，還有愈來愈頻繁的風災都一再顯示，鐵道的維護並不容易。上個月底出現的大崩塌，在十字路口和屏遮那間，海拔約1600公尺。鐵道被超過十萬立方公尺的土石沖毀，路基流失長達半百公尺，修復工程初估至少要兩年。八八風災時，阿里山線路基嚴重毀損，原本修復即花了十幾億。前年初，竹崎至奮起湖路段好不容易重新通車。此段若要再重建，勢必又得追加可觀的經費。但誰敢保證，日後若完工，下回颱風到來，或者任何一場豪雨，會不會又是路毀橋斷。維護鐵道展其特色學者們轉而建議，何妨把修復的預算挪到森林復育，或者因應觀光旅遊需要，整修各種無障礙空間，還有改善周遭旅遊品質的內容，可能更為實際。其實晚近十幾年，遊客早已習慣藉由阿里山公路運輸來去，鐵道雖未暢通影響並不大，主要是情感上的不捨。高山鐵道就此一條，有其不可取代的文化性，儼然如古蹟資產般珍貴。再怎麼困難，好像都不宜輕言放棄。
我雖熱愛鐵道旅行，這回卻也認真思考了。堅持維護這條鐵道的完整性，或許跟過去延續中華民國的體制和法統類似，日後花費的成本代價，可能遠大於精神滿足。
但這條鐵道勢必得繼續營運。十字路或奮起湖以降，當可從長計議，尋求另一觀光旅遊的模式。未來，高山鐵道可以轉為現有支線鐵道的內涵。積極展現各站特色，可能比恢復整條鐵道的暢通，更加來得實際而迫切。
如今小鎮旅行愈發重要，搭乘鐵道者不一定像過往，非得抵達最終站。此線沿途，不同海拔的小站，各有其特色和風物。諸如水社寮、樟腦寮和交力坪等都值得悉心經營，在地人士日後或可思考，發展另外的新旅遊情境。
以前搭乘此一小火車，遊客多半在終點站下車，火車機動性變小。未來鐵道縮短，反而更能活絡運用，一如平溪線或集集線，站站都有其魅力。未來在終點站奮起湖、十字路等地也可規劃接駁巴士，讓遊客更方便進出森林遊樂區。
我們必須正視天災頻繁帶來的警告，土石崩塌只會愈加嚴重，面對此一現實，恐怕得儘快做一個理性的取捨。積極在交通接駁和硬體設備上做好調整，才可能拉升阿里山觀光旅遊的品質。
作家，